Рефлексы как механизм приспособления организма к среде

Поведение животного есть не что иное, как постоянное приспособление, или «уравновешивание» (И. П. Павлов), животного организма с условиями внешнего мира.

«Животный организм как система,— говорит И. П. Павлов, — существует среди окружающей природы только благодаря непрерывному уравновешиванию этой системы с внешней средой... Как часть природы каждый животный организм представляет собой сложную обособленную систему, внутренние силы которой каждый момент, покуда она существует как таковая, уравновешиваются с внешними силами окружающей среды. Чем сложнее организм, тем тоньше, многочисленнее и разнообразнее элементы уравновешивания ... Вся жизнь от простейших до сложнейших организмов, включая, конечно, и человека, есть длинный ряд все усложняющихся до высочайшей степени уравновешиваний внешней среды».

Приспособление организма к среде, как бы сложно оно ни было, всегда осуществляется с помощью рефлексов.

Рефлексы отличаются следующими особенностями: они всегда начинаются с нервного возбуждения, вызванного каким-либо раздражителем в том или другом рецепторе, и заканчиваются всегда определенной реакцией организма (например, движением или секрецией).

Рефлексы крайне разнообразны. Примерами их могут быть: сокращение зрачка при ярком свете и его расширение в темноте, отдергивание руки при внезапном уколе, вздрагивание при сильном и неожиданном звуке, выделение слюны при восприятии вида или запаха пищи, движение, совершаемое в ответ на полученное приказание, удар по мячу и другие действия в игре, словесный ответ на полученный вопрос и т. д.

По характеру ответной реакции организма различают двигательные, секреторные, сосудистые и трофические (вызывающие изменение обмена веществ в организме) рефлексы.